Knafeh

La كنافة, ou kunafa, est un dessert emblématique du Moyen-Orient, particulièrement prisé en Jordanie. Son origine remonte à plusieurs siècles, avec des racines qui se mêlent aux traditions culinaires des civilisations arabes. Bien que la kunafa soit souvent associée à des régions comme la Palestine et la Syrie, chaque pays a su apporter sa touche unique à ce délice. En Jordanie, elle est un incontournable lors des grandes occasions et des célébrations, symbolisant la générosité et l’hospitalité. La kunafa se distingue par sa texture unique et ses saveurs envoûtantes. Le dessert est généralement sucré, combinant le croustillant et le fondant. La base est faite de pâte de semoule ou de cheveux d'ange, qui est cuite jusqu'à obtenir une belle couleur dorée et une croûte croustillante. Cette texture contraste merveilleusement avec la garniture crémeuse à base de fromage, souvent du fromage Nabulsi, qui fond délicatement à la chaleur. Parfois, les chefs utilisent de la crème pâtissière ou de la ricotta pour une variation encore plus riche et onctueuse. La préparation de la kunafa est un art en soi. Tout d'abord, la pâte est étalée dans un moule, puis arrosée de beurre fondu pour obtenir ce croustillant tant recherché. Une fois la première couche prête, la garniture est ajoutée, suivie d'une seconde couche de pâte. Le tout est ensuite cuit au four jusqu'à ce qu'il soit parfaitement doré. Après la cuisson, la kunafa est généreusement arrosée d'un sirop de sucre parfumé à l'eau de fleur d'oranger ou à l'eau de rose, ce qui lui confère un goût sucré et floral qui complète à merveille la richesse du fromage. Les ingrédients clés de la kunafa comprennent la pâte de semoule ou de cheveux d'ange, le fromage Nabulsi ou d'autres variétés de fromage frais, le beurre clarifié et le sirop sucré. Le choix des ingrédients est crucial, car la qualité du fromage et la texture de la pâte déterminent le succès du plat. En Jordanie, la kunafa est souvent garnie de pistaches hachées ou de noix, ajoutant à la fois une touche croquante et une belle présentation. En somme, la kunafa jordanienne est un dessert qui ravit les papilles par son mélange de textures et de saveurs. Elle est le reflet d'une riche tradition culinaire, incarnant l'héritage culturel du pays. Que ce soit lors d'un mariage, d'une fête de famille ou simplement pour célébrer un moment de convivialité, la kunafa reste un choix incontournable qui fait le bonheur des gourmands.

How It Became This Dish

La كنافة, souvent translittérée en Knafeh, est un dessert traditionnel du Moyen-Orient, particulièrement apprécié en Jordanie. Son origine remonte à des siècles, et elle est souvent associée à des moments festifs et à des célébrations. Ce plat est un symbole de l'hospitalité et de la convivialité dans la culture jordanienne. Les premières traces de la كنافة remontent à la période des Omeyyades, au VIIe siècle. À cette époque, les chefs cuisiniers de la cour ont commencé à expérimenter avec des ingrédients locaux et des techniques culinaires. Le nom "كنافة" dérive du mot arabe "كُنَافَة", qui désigne une fine pâte filamenteuse. Cette pâte est faite à partir de semoule ou de farine, et elle est souvent colorée avec des teintures alimentaires pour lui donner un aspect attrayant. La كنافة est composée de plusieurs couches ; la base est généralement faite de pâte filée, tandis que le dessus est garni de fromage, de crème ou de noix. Le tout est ensuite arrosé d'un sirop sucré parfumé à la fleur d'oranger ou à la rose, ce qui lui confère un goût unique. Cette combinaison de textures – croustillante à l'extérieur et fondante à l'intérieur – en fait un dessert irrésistible. En Jordanie, la كنافة est bien plus qu'un simple dessert. Elle est souvent servie lors de grandes occasions, comme les mariages, les fêtes religieuses et les célébrations familiales. Son importance culturelle est telle qu’elle est considérée comme un symbole de la gastronomie jordanienne. Les habitants de la région ont développé des variantes locales qui reflètent leur patrimoine culinaire, et chaque ville a sa propre recette, ce qui enrichit la diversité de ce plat. À Jérusalem, par exemple, la كنافة est souvent préparée avec du fromage Nabulsi, un fromage à pâte filée qui fond parfaitement sous la chaleur. Dans d'autres régions, comme Ramallah, la recette peut inclure des pistaches ou des amandes, offrant ainsi un goût différent mais tout aussi délicieux. Cela montre comment la كنافة s'est adaptée aux goûts et aux préférences des différentes communautés. La كنافة a également joué un rôle dans les échanges culturels au Moyen-Orient. À travers les siècles, les caravanes de commerçants ont transporté des ingrédients et des recettes, permettant à ce dessert de voyager au-delà des frontières. Aujourd'hui, on peut trouver des versions de كنافة dans des pays tels que le Liban, la Syrie et même en Turquie, où elle est connue sous le nom de "Künefe". Ce phénomène illustre la manière dont la cuisine transcende les frontières et unit les cultures. Au XXe siècle, avec l'essor du tourisme et de la mondialisation, la كنافة a gagné en popularité en dehors du monde arabe. Des restaurants et des pâtisseries spécialisés dans la cuisine du Moyen-Orient ont ouvert leurs portes dans des villes comme Paris, New York et Londres, permettant à des personnes de différentes origines de découvrir ce délice sucré. Les chefs contemporains expérimentent également avec ce plat traditionnel, en y ajoutant des éléments modernes et des techniques innovantes, tout en respectant son héritage. En Jordanie, la كنافة est souvent accompagnée d'un café arabe fort, et la tradition veut que l'on la partage en famille ou entre amis. Cette pratique souligne l'importance de la convivialité et des liens sociaux dans la culture jordanienne. Lors des grandes fêtes comme l'Aïd, il est courant de préparer de grandes quantités de كنافة pour les invités, témoignant ainsi de l'hospitalité des Jordaniens. La كنافة est également un parfait exemple de la façon dont la gastronomie peut refléter les défis et les changements sociaux. Dans un contexte de conflits et de tensions politiques, la كنافة est devenue un symbole de résistance et d'identité nationale pour de nombreux Jordaniens. Ce dessert rassemble les communautés et constitue un point de départ pour discuter de l'héritage et de la culture partagés. Au fil des ans, la recette de la كنافة a évolué, mais elle conserve toujours son essence. Les nouvelles générations continuent de transmettre les techniques de préparation et de cuisson, assurant ainsi la pérennité de cette tradition culinaire. Les écoles de cuisine et les ateliers culinaires à travers la Jordanie jouent un rôle clé dans cette transmission, permettant aux jeunes de s'initier à l'art de préparer la كنافة. Enfin, nous ne pouvons pas parler de la كنافة sans mentionner son aspect visuel. La présentation de ce dessert est un véritable art, souvent ornée de pistaches hachées, de noix et d'un filet de sirop qui éclabousse le plat, créant une symphonie de couleurs et de textures. À chaque bouchée, la كنافة offre une expérience sensorielle inoubliable, mêlant douceur et croquant, le tout dans un mélange de saveurs qui évoque la richesse de la culture jordanienne. Ainsi, la كنافة est bien plus qu'un simple dessert ; elle incarne l'héritage culturel, l'hospitalité et l'unité du peuple jordanien. Que ce soit lors d'une fête ou d'un repas quotidien, ce plat continue de jouer un rôle central dans la vie sociale et gastronomique de la Jordanie, et son histoire est intimement liée à l'évolution de la gastronomie du Moyen-Orient.